Хранение пластика для 3D-принтера

Правильное хранение экономит больше, чем любая сушилка: сухая катушка печатает предсказуемо с первого метра до последнего. Достаточно герметичного бокса, осушителя и пары привычек.

Пластик набирает воду из воздуха постоянно, пока катушка лежит открытой. Скорость зависит от материала и влажности в комнате: полиамиду и TPU хватает нескольких часов, PETG — нескольких дней, PLA — нескольких недель. Задача хранения простая — держать вокруг катушки сухой воздух. Тогда сушить пластик придётся редко.

Схема бокса для хранения катушки с силикагелем и гигрометром — Герметичный бокс, осушитель и гигрометр — минимальный набор для хранения.

Какая влажность нужна

Ориентир — ниже 20–30 % относительной влажности внутри бокса. Для PLA и ABS приемлемо и чуть выше, а для полиамидов, TPU и растворимых поддержек чем суше, тем лучше. В обычной квартире влажность часто 40–60 %, летом и в межсезонье выше, поэтому открытая полка — не лучшее место для катушек.

Что понадобится

Герметичный контейнер с резиновым уплотнителем на крышке. Подходят пищевые контейнеры нужного размера или специальные боксы для филамента.
Осушитель. Силикагель с индикатором цвета удобнее всего: по цвету видно, когда его пора восстанавливать.
Гигрометр. Недорогой цифровой датчик показывает, работает ли осушитель. Точность у таких приборов невысокая, но для контроля динамики её хватает.
Для полиамида и TPU — сухой бокс с выводом нити через трубку, чтобы печатать, не открывая его.

Осушители: какие бывают

Сравнение осушителей
Осушитель	Особенности	Восстановление
Силикагель с индикатором	чистый, удобный, меняет цвет	сушка в духовке или сушилке по инструкции производителя
Молекулярное сито	держит очень низкую влажность	нагрев до более высокой температуры, чем силикагель
Хлорид кальция	впитывает много воды, но превращается в рассол	не рекомендуется рядом с катушками

Сухой бокс для печати своими руками

Для гигроскопичных пластиков удобно печатать прямо из бокса. Его несложно собрать самому: в стенке герметичного контейнера сверлят отверстие под фитинг с тефлоновой трубкой, внутрь ставят держатель катушки на подшипниках, кладут силикагель и гигрометр. Нить выходит через трубку к принтеру, а крышка остаётся закрытой всю печать. Держатель, фитинг и ролики можно напечатать из PETG — он прочнее PLA и не боится тепла от сушки.

Сборка сухого бокса

Подберите контейнер. С уплотнителем на крышке и с запасом по размеру катушки 2–3 см.
Сделайте вывод нити. Отверстие под фитинг сбоку, напротив края катушки, чтобы нить сходила без резкого изгиба.
Поставьте ролики. Катушка должна вращаться легко, иначе экструдер будет тянуть её с усилием.
Добавьте осушитель и гигрометр. Через сутки влажность внутри должна заметно упасть.

Сколько хранится пластик

Жёсткого срока годности у филамента нет: в сухом и тёмном месте катушка сохраняет свойства долго. Больше всего вреда хранению наносят влага, солнце и нагрев. Влагу убирает сушка, а вот выцветание и деградацию от ультрафиолета исправить нельзя, поэтому прозрачные боксы держите в шкафу или на полке без прямого солнца.

Полезные привычки

Закрепляйте конец нити в отверстии на щеке катушки. Отпущенный конец разматывается, витки перехлёстываются, и в середине печати нить затягивается узлом.
Подписывайте катушки: материал, дату вскрытия и дату последней сушки — малярным скотчем.
Возвращайте катушку в бокс сразу после печати, а не «завтра».
Не храните на солнце и у батареи. Прямой свет выцветает и нагревает пластик, а перепады температуры ускоряют набор влаги.
Храните катушки в оригинальной упаковке с пакетиком осушителя, пока не начали печатать.

Холод и конденсат

Если катушка хранилась в холодном гараже или приехала зимой с мороза, не открывайте её сразу в тёплой комнате. На холодном пластике конденсируется влага из воздуха — так же, как запотевает бутылка из холодильника. Дайте упаковке нагреться до комнатной температуры закрытой, несколько часов, и только потом вскрывайте. Сам по себе мороз пластику в катушке не вредит.

Если катушек много

Для мастерской с десятками катушек удобны шкафы или стеллажи с герметичными дверцами и большим объёмом осушителя или осушителем воздуха. Часто используемые цвета держат в боксах рядом с принтерами, а запасы — в общей сухой зоне. Работающим принтерам с системой автоматической подачи пластика тоже нужен осушитель внутри: её корпус защищает от пыли, но не всегда герметичен. Подробно — в статье о проблемах систем многоцветной печати.

Если пластик всё-таки намок

Треск в сопле, пузыри на стенках, паутина и хрупкие слои — признаки влажного пластика. Его можно восстановить сушкой: режимы по материалам собраны в статье о сушке филамента. Если нить ломается в руках даже после сушки, причина может быть в её старении или механическом напряжении на изгибе катушки — подробнее в статье о хрупком пластике.

Пластики НИТ

От терпимого к влаге PLA до требовательных TPU и полиамида.

Оптовые поставки НИТ — Регулярные поставки для мастерских и производств.

Вопросы и ответы

Можно ли хранить пластик в вакуумных пакетах?

Да, это удобно: вакуумный пакет с пакетиком силикагеля занимает мало места. Главное — целостность пакета и осушитель внутри.

Как часто менять силикагель?

Когда индикатор изменил цвет или гигрометр показывает рост влажности. Насыщенный гель восстанавливают сушкой.

Испортится ли пластик за год хранения?

В сухом боксе вдали от солнца пластик хорошо сохраняется. Если он набрал влагу, его можно просушить перед печатью.

Нужно ли хранить PLA в боксе?

PLA терпимее к влаге, чем PETG и полиамид, но в боксе он печатает стабильнее, особенно летом и во влажных помещениях.